L’avenir professionnel est de plus en plus fortement conditionné par la formation scolaire, il varie aussi selon le milieu familial d’origine, qui peut soutenir les jeunes dans leur accès au premier emploi. À diplôme égal, la réussite de l’insertion dépend encore notamment des relations sociales de la famille facilitant l’embauche (par le « piston » plus ou moins direct, l’introduction ou la recommandation auprès de l’employeur, le conseil avisé ou la circulation de l’information). Les jeunes non ou peu diplômés peuvent aussi bénéficier de cet appui pour obtenir par exemple un emploi saisonnier ou un stage.
La gestion familiale des premiers pas des jeunes sur le marché de l’emploi varie ainsi selon leurs parcours scolaires. Les ouvriers ont apporté une
aide sur le plan professionnel dans 30 % des cas lorsque l’enfant détenait au plus un certificat d’études, un BEPC, un CAP ou un BEP. Cette aide n’a concerné que 22 % des jeunes ayant décroché un diplôme du supérieur. Dans le premier cas, l’aide est sans doute facilitée par la proximité des parents avec ce type de formation et la connaissance de leurs débouchés. Dans le second cas, au contraire, la moindre familiarité avec l’univers de l’enseignement supérieur fait davantage reposer la stratégie d’accès à l’emploi sur les jeunes eux-mêmes. [...]
À quels types d’emplois peuvent donc conduire ces aides apportées par les parents ? [...] la mobilisation des ressources relationnelles ne change pas beaucoup la donne, si ce n’est qu’elle augmente les chances de rester dans les catégories populaires pour les enfants d’agriculteurs, d’employés ou d’ouvriers. En particulier, parmi les enfants d’ouvriers, ceux qui ont bénéficié de l’aide d’un de leurs parents sont plus souvent classés ouvriers que les autres (36 % contre 28 %). On peut penser aussi que l’implication de la famille dans la recherche d’emploi relève d’une stratégie défensive pour compenser un capital scolaire faible des enfants dans une conjoncture économique dégradée. [voir le tableau]

Economie et statistiques n°317 - 2004 : "les familles ouvrières face au devenir de leurs enfants", Tristan Poullaouec